LE RAMOLLISSOIR

Le ramollissoir est un outil essentiel pour le collectionneur d'insectes. Il s'agit d'un contenant en plastique (genre Tupperware) dans lequel oncréera un taux d'humidité élevé qui entrera graduellement dans le corps des insectes pour les rendre malléables pour le montage.

Le contenant peut être de n'importe quelle grandeur, cela dépendra du nombre et de la grosseur des insectes que l'on veut ramollir. Dans le fond de celui-ci on déposera du sable (genre sable de plage) que l'on fera bouillir 15 minutes dans une marmite pour le nettoyer des impuretés. Le sable peut aussi être acheté en sac dans les centres de jardinage. On étend uniformément le sable dans le fond du contenant, environ ¼ de pouce d'épaisseur.

Nous avons besoin maintenant d'un morceau de grillage de fenêtre que nous découperons pour entrer dans le contenant. Le grillage permettra à l'humidité d'entrer dans l'insecte de tous les côtés.

Le grillage doit être séparé du sable par des supports. Un exemple de support pourrait être des bouchons de bouteille de boisson gazeuse, 6 à 10, que l'on disposera sur le sable pour soutenir le grillage. Le grillage ne doit jamais toucher le sable.

Le ramollissoir est maintenant prêt. Lorsque l'on veut ramollir des insectes, on doit enlever le grillage et verser environ 1.5 tasse d'eau partout sur le sable pour qu'il soit trempé. On remet le grillage et on dépose les insectes dessus. Il faudra normalement de 3 à 4 jours pour ramollir les insectes. À partir du deuxième jour, on peut essayer d'ouvrir les ailes avec des pinces, sans forcer les articulations. S'il est souple, on peut procéder au montage, sinon, on le remet dans le ramollissoir pour le temps nécessaire.

Trucs et Conseils

Pour aider le procédé, il arrive que j'injecte, à l'aide d'une seringue, de l'eau ou de l'acétate d'éthyle dans le thorax de l'insecte mais seulement en petite quantité et seulement après qu'il a séjourné 2 jours dans le ramollissoir. J'utilise cette technique surtout pour les gros coléoptères et les gros papillons comme les sphinx et les ornithoptères. Ceci n'est pas nécessaire pour ramollir un insecte.

Si les insectes restent longtemps dans le ramollissoir, ils risquent de se décomposer et deviendront fragiles.

Il faut garder le plus d'humidité possible dans le ramollissoir tant que tous les insectes aient été arrangés; pour ce faire, on ouvre seulement un coin pour y sortir l'insecte désiré à l'aide de pinces.

Laissez sécher le sable entre chaque usage pour empêcher la moisissure.

Si vous remarquez de la moisissure sur des insectes autres que des papillons vous pouvez les nettoyer avec un Q-tip imprégné d'alcool à friction ou d'acétate d'éthyle. Pour les papillons, seul l'acétate d'éthyle est recommandé, l'alcool peut les endommager. Un petit pinceau au poil souple peut remplacer le coton-tige (Q-tip).

Alternative

Le ramollissoir peut être plus simple, il suffit de faire flotter un petit morceau de styrofoam sur un pouce d'eau dans un contenant fermé. La durée du ramollissement devrait être la même, soit de 2 à 4 jours.